La opinión generalizada considera que deriva del verbo francés durer («durar»). Es un antiguo nombre bautismal cristiano que significa «perdurable» o «que debe perdurar», como recordatorio de la eternidad del alma. Entre sus derivados se encuentran Durandeau, Durandet, Duranteau y Duranton. Durante y Duranti son formas italianas, corsas y niçardas. Durant es una forma antigua y también una variante del apellido.